液體界面層分子所處的環(huán)境與內部分子不同，使表面層有如緊張的彈性薄膜，具有盡量縮小其表面積的趨勢，即存在表面張力。界面張力能說明液態(tài)物質所特有的許多現象，如泡沫的形成，潤濕和毛細現象等。
 
如果在液體界面層想象一條分界線MN，分液面為A、B兩部分。這兩部分表面層中的分子存在相互作用的引力F1和F2。（ cxiaoyuan.cn/ ）此二力大小相等，方向相反，垂直于分界線MN，沿著液體表面分別作用在表面層相互接觸部分。這一對力叫做液體的表面張力，它正比于表面層分界線的長度，

式中比例系數α是表征表面張力特性的物理量，稱為表面張力系數，數值上等于沿液體表面作用在單位長度上的力，單位為牛頓/米（N·m-1）。它是反映液體特性的一個重要的物理量，與液體的成份、純度及溫度等有關。對于水而言，隨溫度T升高，α值減小，符合線性規(guī)律：

正常體液的界面張力系數起著重要的生理作用，對α改變量的測試分析有著實際的臨床應用價值。

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